اصلیترین استانداردی که تمامی خودروسازان باید در طراحی و تولید خودرو و قطعات آن، رعایت نمایند، استاندارد IATF 16949 است. این استاندارد توسط جمعی از خودروسازان مطرح دنیا، اولین بار در سال 1999 توسط سازمان بینالمللی استاندارد (ISO) تدوین شد و مطابق سیاستهای این سازمان، با عنوان ISO/TS 16949 منتشر شد سپس در سال 2016 این استاندارد با عنوان IATF (International Automotive Task Force) انتشار یافت. اصول مدیریت کیفیت، همانند تمامی استانداردهای سیستمهای مدیریت کیفیت، حاکم بر الزامات این استاندارد است و ساختار کلی این استاندارد از ساختار استاندارد ISO9001 تبعیت میکند.
این استاندارد، برای جلوگیری از پیچیدگیهای الزامات استاندارد که بعضاً هنگام تولید خودرو در کشورها، رخ میداد تهیه شد. برخی از کشورها، دارای سیستم مدیریت کیفیت خاص خود بودند. مانند آلمان (VDA)، آمریکای شمالی (AIAG)، ایتالیا (AVSQ)، فرانسه (FIEV)، یا بریتانیا (UK) و این موضوع برای تأمین کنندگان قطعات خودرو، سردرگمی در رعایت الزامات این کشورها، ایجاد میکرد و تهیه یک استاندارد جامع، اجتناب ناپذیر بود.